1950년대에 패커드(Packard Motor Company)에서 근무하다가 1959년 GM 디비전인 폰티악에 입사하였다. 창의성, 생산 및 마케팅 기술 혁신, 그리고 탁월한 사업 감각으로 1958년 업계 7위였던 폰티악을 1961년 시장점유율 6.4%를 차지하며 포드, 시보레(Chevrolet)에 이어 3위에 올려 놓았다. 1970년 역시 GM 디비전인 시보레로 스카웃되었고, 그의 영입 이후 시보레는 300만대의 판매를 기록하여 차기 회장 후보에 올랐다. 그러나 1973년 창업할 결심으로 사직하고, 다음해에 약 2억달러의 투자금을 조성하여 들로리언 자동차 회사(DeLorean Motor Company)를 설립했다.
북아일랜드에 공장을 짓고 DMC-12 모델을 생산하려 했으나 심각한 재정적 어려움에 봉착했다. 마침 회사의 어려움과 맞물려 마약밀매에 손을 댔고, 1982년 10월 19일 마약밀매 및 돈세탁 혐의로 체포되었다. 2년 후 혐의는 기각됐지만, 회사의 신뢰도는 땅에 떨어졌고, 그도 자동차계를 떠났다. 현재 캘리포니아에서 부동산업으로 살고 있는 것으로 전해진다.